Apicoltura da cortile per principianti

Mar 25, 2024

È l'inizio della primavera! Senti l'odore del dolce aroma che proviene da quei frutti in fiore e da quell'altra vegetazione vivace? Allora dovresti prendere seriamente in considerazione l'idea di procurarti una o tre colonie di api! Puoi avere successo con queste creature anche nell'arido sud-ovest e nel nord del Canada, quasi ovunque nel mondo tranne le regioni polari, dove è difficile allevare qualcosa con successo.

Non lasciare che la paura delle piccole creature ti scoraggi da questo progetto facile, interessante e redditizio. Sì, le api moderne che gli apicoltori tengono sicuri pungono, ma molto raramente e solo quando hai fatto una mossa sbagliata (mai perché sono cattive e non gli piaci).

Generalmente le api non sanno nemmeno che sei lì, perché si tratta di una creatura che l'uomo non è mai riuscito ad addomesticare. Quella colonia nel giardino è selvaggia quanto lo sciame in un tronco marcio che giace nel profondo delle foreste dell'Alaska. La differenza sta nel tuo atteggiamento (e in alcuni pezzi di equipaggiamento necessari). Con solo un velo da ape, un fumatore e, se vuoi, dei guanti da ape, puoi trasformare quella massa apparentemente indisciplinata di vita pulsante in piccole persone sottomesse che possono essere facilmente gestite.

In cambio delle tue cure, il piccolo popolo dorato offrirà molti chili del dolce più puro della natura da vendere, regalare o utilizzare a casa. Anche la cera d'api in eccesso ti tornerà molto utile quando desideri delle candele davvero belle con una fiamma abbagliante e un profumo dolce e naturale. Dopo un po', se avrai abbastanza colonie, potrai anche vendere la cera (che verrà poi riciclata ai piccoli produttori di miele sotto forma di base per la costruzione dei favi).

Sì, puoi ancora iniziare la tua avventura con le api questa primavera e ritrovarti con più miele di quello che puoi usare entro la fine dell'estate, ma devi iniziare adesso. Perché? Perché con il primo flusso di miele intorno a giugno, vuoi una colonia veramente sana, che abbia molti piccoli (covata) e ancora più api adulte (circa 45.000) pronte a iniziare a cercare nettare e polline. Una comunità che inizia debole all'inizio dell'estate sarà in grado di immagazzinare solo una piccola quantità di miele in eccesso, e probabilmente dovrai conservarlo tutto per nutrire le piccole creature durante il prossimo inverno. Agisci in fretta, quindi, se vuoi una parte del raccolto per te.

L’ape mellifera italiana dorata americana (Apis mellifera ligustica) è probabilmente il tuo investimento più saggio per un apiario domestico. Sono grandi produttori di miele con un carattere gentile, hanno una forte resistenza alle malattie e ai nemici naturali e sono in grado di resistere allo svernamento nei climi più freddi. Sembrano anche meno inclini a sciamare rispetto ad altri ceppi.

La maggior parte degli allevamenti di api confezionati ora vendono solo regine e sciami italiani puri e testati in lotti da due e tre libbre. Un pacco del genere, giustamente chiamato “nuc”, abbreviazione di “nucleus”, costava da $ 10,00 a $ 12,00 nel 1974. Le aziende impegnate in questo business in forte espansione si trovano in aree dove il clima è caldo per la maggior parte dell’anno, ed effettuano le loro spedizioni. tra il 1 aprile e il 1 giugno (il clima è troppo freddo prima di quel periodo e le api spedite più tardi, nella calura estiva, arriverebbero arrostite).

Quando ricevi le tue api (pacco postale, e sono sicuro che il tuo corriere ti amerà teneramente per questo) devi avere il tuo alveare pronto per loro. In altre parole, non appena avrai effettuato l'ordine per la prima colonia, dovresti iniziare a mettere insieme la tua attrezzatura per l'apicoltura.

L'alveare moderno è molto semplice e facile da usare. Per risparmiare quei pochi dollari puoi costruirne uno, ma le attrezzature prodotte in fabbrica sono così economiche e ben fatte che probabilmente troverai che vale la leggera spesa extra. (Alcuni dei principali fornitori di attrezzature per apicoltori sono elencati di seguito nella mia nota su "Il costo dell'apicoltura".) Anche se vuoi realizzare le tue arnie, ti consiglierei di acquistare la prima (assemblala tu ) e prendi le sue misure in modo da poterlo duplicare esattamente. Ciò è necessario perché scambierai continuamente componenti e vorrai che si adattino.

La prima sezione della casa della tua colonia, partendo dal basso, è un supporto per alveare in legno di cipresso (questo è facoltativo, ma protegge la parte principale della struttura dagli effetti deterioranti dell'umidità e della vegetazione). Questa base è posizionata su cenere o cenere per aiutare l'ape carica di polline e nettare a tornare a casa senza combattere fili d'erba affilati ed erbacce (che potrebbero ucciderla o ferirla se si schianta contro di loro). Un ulteriore aiuto per un lavoratore così sovraccarico è una tavola inclinata sulla parte anteriore del supporto dell'alveare, quindi se l'ape che ritorna non riesce a raggiungere il bersaglio può comunque risalire la rampa verso la sicurezza dell'ingresso dell'alveare.