Mistero del riciclaggio: il mattone

Nov 02, 2023

I tre porcellini saranno i primi a dirti che il mattone è un materiale da costruzione affidabile, utilizzato per creare qualsiasi cosa, dai muri ai camini ai bracieri. Ma cosa fai con i mattoni rimasti dopo aver finito il lavoro, o con i mattoni scheggiati o incrinati che finisci per sostituire? Il riciclaggio dei mattoni è un'opzione?

I mattoni possono essere riciclati insieme ai rifiuti di costruzione e demolizione (C&D), che includono altri prodotti da costruzione come moquette, cemento, cartongesso, tegole e legno. Ma per i consumatori che desiderano smaltire solo pochi mattoncini, il riutilizzo è probabilmente l’opzione più praticabile.

Uno dei fattori importanti nel determinare il mercato del riciclaggio di un materiale è identificare come è stato realizzato. I mattoni possono essere realizzati con un'ampia varietà di materiali, dal fango al cemento, ma i tradizionali mattoni rossi nella foto sopra erano probabilmente realizzati con una miscela di sabbia, argilla, calce, ossido di ferro e magnesia cotta in un forno. e incollato con malta. La sabbia è l'ingrediente principale di un altro prodotto che ricicliamo ogni giorno: il vetro.

Uno dei vantaggi principali della costruzione in mattoni è che sono resistenti al fuoco e all'acqua, rendendoli ideali per resistere ai disastri naturali all'esterno della casa. Sfortunatamente, il processo di riciclaggio per la maggior parte dei materiali prevede la loro fusione (ad esempio, vetro, metallo, plastica) o la loro miscelazione con acqua (carta), e il punto di fusione dei mattoni è di 4.000 gradi Fahrenheit, il che complica il processo di riciclaggio.

Negli Stati Uniti, abbiamo generato 600 milioni di tonnellate di rifiuti da costruzione e demolizione (compresi i mattoni) nel 2018, l’anno più recente per il quale la US Environmental Protection Agency dispone di dati. Questa quantità è più del doppio della quantità di rifiuti solidi urbani (292,4 milioni di tonnellate) che abbiamo generato nello stesso anno. Dei 600 milioni di tonnellate di rifiuti C&D che abbiamo generato, poco più di 455 milioni di tonnellate di detriti sono stati riutilizzati e poco meno di 145 milioni di tonnellate sono finite in discarica.

I rifiuti C&D sono uno dei componenti più grandi (in peso) del flusso di rifiuti statunitense e materiali come i mattoni difficilmente si decompongono in una discarica perché sono progettati per una lunga durata e per resistere alla luce solare e al calore.

Inoltre, se vivi nel Massachusetts, nel Distretto di Columbia, nel West Virginia o a Portland, nell'Oregon, è contro la legge mettere i mattoni nelle discariche, quindi dovrai riutilizzarli o riciclarli.

Prima ancora di prendere in considerazione il riciclaggio dei mattoni, prova a riutilizzarli per altri scopi. Ecco alcuni suggerimenti per il riutilizzo:

La maggior parte di questi progetti di riutilizzo non richiederà che i mattoni siano intatti o in perfette condizioni. Per i mattoncini più recenti, un'altra opzione è donarli a un Habitat for Humanity ReStore. Ogni negozio raccoglie diversi tipi di materiali, quindi assicurati di chiamare il tuo ReStore locale per verificare se accettano i mattoni.

Puoi essere certo che i mattoni e altri materiali C&D non saranno accettati nel tuo programma di riciclaggio porta a porta. Poiché hai una piccola quantità di mattoni, un riciclatore di C&D avrà meno probabilità di prenderli, a meno che tu non sia disposto a lasciarli. Puoi utilizzare lo strumento di ricerca per il riciclaggio di Earth911 o Recycle Nation per trovare un luogo di riciclaggio di mattoni vicino a te.

Molte persone che hanno mattoni da smaltire si saranno avvalse di un appaltatore e i riciclatori C&D saranno più disposti ad accettare materiali sfusi dalle aziende. Molti stati mantengono un elenco di riciclatori di C&D a disposizione degli appaltatori, così come la Construction & Demolition Recycling Association.

Un riciclatore ha alcune opzioni per riciclare il mattone. Può essere frantumato in pezzi delle dimensioni di ghiaia e utilizzato come copertura del terreno per cortili o come sostituto del pacciame. Ridotto in polvere, può essere utilizzato su campi da baseball, piste da corsa o campi da tennis. In alcuni casi, i mattoni frantumati possono essere utilizzati anche per la produzione di nuovi mattoni.

Pubblicato originariamente il 6 novembre 2017, questo articolo è stato aggiornato a dicembre 2022.