Il proprietario del food truck di Santa Rosa ha colto l'occasione con la birria e ha cambiato tutto

May 21, 2024

Ristorante: 1630 Sebastopol Rd., Santa Rosa; (707) 701-1176

Furgone alimentare: 921 Sebastopol Rd., Santa Rosa; (707) 393-7900

Martedì-sabato, 10:00-22:00; domenica, 9:00-21:00; Lunedì chiuso

jalapenogrills.com

I ristoranti cambiano continuamente i loro menu, a volte in linea con le novità o le novità.

Ma quando Gustavo Cazares decise diversi anni fa di incentrare il menu del suo taco truck sulla birria, non era per cogliere l'onda di una tendenza alimentare emergente. È stata una decisione aziendale che ha trasformato profondamente la vita della sua famiglia.

Nella cucina del Jalapeno Mexican Grill, il ristorante che ha aperto due anni fa in Sebastopol Road nel quartiere Roseland di Santa Rosa, Cazares ha condiviso la sua ricetta base e il metodo per preparare la birria. Suo figlio Jonny ha tradotto per suo padre, che parla inglese ma si sente più a suo agio ad esprimersi in spagnolo.

La Birria, un piatto comune nello stato messicano di Jalisco, è tradizionalmente preparato con capra, agnello, montone o qualsiasi altra carne abbondante. Negli Stati Uniti, la carne bovina è tipicamente la carne preferita. È come un brasato, ma con l'aggiunta di una purea di peperoncini e spezie che condisce la carne e il brodo che ne risulta. Tradotto, birria significa colloquialmente "pasticcio", che può riferirsi all'aspetto della carne che si sminuzza facilmente dopo aver cucinato per alcune ore a bassa e lenta.

Cazares ha servito la birria dal suo camion di cibo a intermittenza a partire dal 2018, quindi aveva già messo a punto la ricetta quando il piatto, e più specificamente il quesabirria - un taco ripieno di birria e formaggio, è esploso in popolarità nel 2020, arrivando da Tijuana e Los Angeles nella Bay Area.

A quel punto, Cazares e i suoi figli, Gustavo Jr. e Jonny, avevano servito quesabirra a una legione di fan che, come mostrato in un video di Instagram, spesso si mettevano in fila a centinaia per un assaggio di tacos, tortas e mulitas dai riflessi rossi. (carne e formaggio inseriti tra due tortillas invece di una sola ripiegata).

Un post condiviso da Jalapeño Mexican Grill (@jalapenomexicangrills)

Il loro primo giorno fuori, vendettero rapidamente 100 libbre di birria. Hanno raddoppiato, poi triplicato la loro fornitura quando si è sparsa la voce del loro camion parcheggiato davanti a una stazione di servizio sulla Gravenstein Highway a Sebastopoli. Hanno continuato a fare il tutto esaurito, costringendoli a respingere la folla di clienti che si mettevano in fila, mascherati, sui punti di distanziamento sociale. Basterebbe stressare qualsiasi venditore, ma non Cazares.

“Ogni volta che guardavo fuori dalla finestra, ringraziavo Dio per l’opportunità. Era la benedizione che stavo cercando”, ha detto Cazares.

Parte del fascino di quesabirria è la sua tonalità vermiglio. Cazares ha dimostrato come prepararle, immergendo prima le tortillas di mais nel grasso infuso di peperoncino scremato dal brodo di carne e mettendole su un fornello a friggere, quindi guarnendole generosamente con birria e formaggio. Ripiegò le tortillas e continuò a friggerle e a ungerle di tanto in tanto con il grasso finché non furono perfettamente bilanciate tra morbidezza e croccantezza.

Un'altra caratteristica interessante è il ricco brodo speziato, o consommé, spesso ordinato insieme per inzuppare i tacos o semplicemente da sorseggiare. È anche, come ha scoperto la famiglia Cazares, un'ottima base per il ramen, che hanno aggiunto al loro menu a maggio 2020, seguito un mese dopo dalla pizza birria fatta su tortillas di farina.

Man mano che la loro offerta di menu cresceva, cresceva anche la loro base di fan. Con ogni taco, burrito e ciotola di ramen venduti, la fortuna della famiglia cambiò.

Cazares trascorse la sua giovinezza a Città del Messico e si trasferì a Santa Rosa quando aveva 13 anni.

"Sono venuto a Santa Rosa per una vacanza e ho trascorso due o tre mesi (visitando i miei fratelli maggiori)", ha detto. "Quando è arrivato il momento di tornare, volevo restare qui piuttosto che tornare a casa a scuola."

Da adolescente, gestiva un camion di cibo con i suoi fratelli e in seguito divenne capo chef del ristorante di sua sorella, La Fondita. Nel 2017 ha deciso di mettersi in proprio. Ha avviato il suo camion di cibo, servendo un menu standard con piatti come carne asada, carnitas e al pastor prima di prendere la fatidica decisione di provare la birria.